El sistema excretor y su funcionamiento
La excreción es la eliminación de
los residuos tóxicos que producen las células de nuestro cuerpo. En este
sentido, también los pulmones
son, al igual que los dos riñones, importantes órganos excretores, ya que
eliminan un residuo tóxico, el CO2 (dióxido de
carbono).
La sangre transporta otros residuos
tóxicos distintos al CO2 hasta los riñones y
éstos los concentran hasta formar un líquido al que llamamos orina.
El Aparato Urinario
Es el conjunto de órganos que
producen y excretan orina,
el principal líquido de desecho del organismo. Esta pasa por los uréteres hasta
la vejiga, donde se almacena hasta la micción (orinar).
Después de almacenarse en la vejiga la orina pasa por un conducto denominado uretra hasta el exterior del organismo. La salida de la
orina se produce por la relajación involuntaria de un músculo:
el esfínter vesical que se localiza entre la vejiga y
la uretra, y también por la apertura voluntaria de un esfínter en la uretra.
Aparato excretor |
No hay más que una diferencia entre
el Aparato Urinario femenino y masculino: la uretra masculina es algo más larga
y es, al mismo tiempo, una vía urinaria y una vía genital. En cambio, la uretra
femenina es un conducto exclusivamente urinario, siendo independiente de los
conductos genitales. Click aquí para ver unas láminas
interactivas...
Aparato urinario femenino |
Aparato urinario masculino |
La función de los riñones es la elaboración de orina.
Sobre cada riñón se encuentra una glándula suprarrenal, que no interviene para
nada en la formación de la orina: su función es fabricar algunas hormonas (véase
Sistema Endocrino).
En el ser humano, los riñones se
sitúan a cada lado de la columna
vertebral, en la zona lumbar, y están rodeados de tejido graso, la cápsula
adiposa renal. Tienen forma de judía o fríjol, y presentan un borde externo
convexo y un borde interno cóncavo. Este último ostenta un hueco denominado
hilio, por donde entran y salen los vasos
sanguíneos.
En el lado anterior se localiza la
vena renal que recoge la sangre del riñón, y en la parte posterior la arteria
renal que lleva la sangre hacia el riñones.
(pulsa aquí
para ver las ramificaciones de la arteria renal).
Función renal |
El uréter es un tubo que conduce la orina hacia la
vejiga. El hilio nace de una cavidad más profunda, el seno renal, donde el
uréter se ensancha formando un espacio hueco denominado pelvis renal. En su interior se distinguen dos zonas: la
corteza renal, de color amarillento y situada en la
periferia, y la médula renal, la más interna; es
rojiza y presenta estructuras en forma de cono invertido cuyo vértice termina en
las papilas renales. A través de estas estructuras la orina es transportada
antes de ser almacenada en la pelvis renal.
La unidad estructural y funcional
del riñón es la nefrona, compuesta por un corpúsculo renal, que contiene glomérulos, agregaciones u
ovillos de capilares, rodeados por una capa delgada de revestimiento endotelial,
denominada cápsula de Bowman y situada en el extremo
ciego de los túbulos renales. Los túbulos renales o sistema
tubular transportan y transforman la orina en lo largo de su recorrido
hasta los túbulos colectores, que desembocan en
las papilas renales.
Fisiología renal
La orina
se forma en los glomérulos y túbulos renales, y es conducida a la pelvis renal
por los túbulos colectores. Los glomérulos
funcionan como simples filtros a través de los que pasan el agua, las sales y
los productos de desecho de la sangre, hacia
los espacios de la cápsula de Bowman y desde allí hacia los túbulos renales.
La mayor parte del agua y de
las sales son reabsorbidas desde los túbulos, y el resto es excretada como
orina. Los túbulos renales también eliminan
otras sales y productos de desecho que pasan desde la sangre a la orina.
La cantidad normal de orina
eliminada en 24 horas es de 1,4 litros aproximadamente, aunque puede variar en
función de la ingestión de líquidos y de las pérdidas por vómitos o a través de
la piel
por la sudoración.
Los riñones también son importantes
para mantener el balance de líquidos y los niveles de sal así como el equilibrio ácido-base. Cuando algún trastorno
altera estos equilibrios el riñón responde eliminando más o menos agua, sal, e
hidrogeniones (iones de hidrógeno). El riñón ayuda a mantener la tensión
arterial normal; para ello, segrega la hormona renina y elabora una hormona que
estimula la producción de glóbulos rojos, la eritropoyetina (véase
Sistema Endocrino).
Mucho más:
Y a
continuación un video didáctico explicativo:
Espero que este
video os sea de ayuda y os aclare como funciona el sistema excretor
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